Primeros alimentos a los 6 meses: ¿por dónde empiezo?

La respuesta breve

Cerca de los 6 meses, cuando tu bebé muestre que está listo, puedes empezar a ofrecerle alimentos además de su leche. Un buen comienzo son los alimentos ricos en hierro, como carne bien cocida y picada, tofu, legumbres machacadas, huevo o cereal para bebé fortificado con hierro. El orden depende de las costumbres y la vida de tu familia. No hay un menú obligatorio para el primer bocado. El INSPQ recomienda ofrecer alimentos ricos en hierro al menos dos veces al día entre los 6 meses y 1 año.

¿Cómo sé si mi bebé está listo?

La edad es una referencia, pero también observa las habilidades de tu bebé. Según la guía Mieux vivre avec notre enfant, tiene alrededor de 6 meses, puede permanecer sentado en su silla alta sin apoyo y controla bien la cabeza. También puede girarla para mostrarte que ya no quiere más o intentar llevarse la comida a la boca.

Que tu bebé pida tomar más seguido no significa necesariamente que ya esté listo para comer. Puede ser un cambio pasajero. Espera a observar señales de preparación, en vez de empezar solo porque parece tener más hambre. Si nació prematuro o tienes dudas sobre el momento adecuado, consulta con su equipo de salud o llama a Info-Santé al 811. En Quebec, este servicio telefónico ofrece orientación de salud y ayuda para saber a quién acudir.

¿Con qué puedo empezar?

Primero ofrece un alimento rico en hierro, con una textura que tu bebé pueda comer de forma segura. Por ejemplo:

• carne o pollo bien cocidos, hechos puré o picados finamente;
• tofu suave machacado;
• lentejas o frijoles bien cocidos y machacados;
• huevo bien cocido y aplastado;
• cereal para bebé fortificado con hierro, preparado según las indicaciones del empaque.

Son opciones, no una lista que tengas que seguir en un orden específico. Cuando ya hayas empezado con alimentos ricos en hierro, incorpora poco a poco otros alimentos variados, como frutas, verduras y otros alimentos nutritivos. Las frutas y verduras con vitamina C pueden acompañar las fuentes vegetales de hierro. Encuentra más ideas en la página del INSPQ sobre primeros alimentos para ofrecerle a tu bebé.

Al principio, quizá tu bebé solo coma unas cuantas cucharaditas pequeñas. Deja que explore: su apetito puede cambiar de un día a otro. Puede probar, tocar, escupir o rechazar la comida. No insistas; vuelve a ofrecérsela más adelante. El INSPQ señala que no hace falta esperar varios días antes de introducir otro alimento. Sigue ofreciendo también los alimentos que ya conoce. Consulta cómo introducir alimentos.

Purés o trozos: ¿qué textura elijo?

Puedes empezar con purés en cuchara, alimentos machacados o trozos suaves que tu bebé pueda tomar con las manos. La alimentación complementaria autorregulada por el bebé —a menudo llamada DME— es otra opción. Requiere prestar especial atención a las señales de preparación y a la textura y forma de los alimentos. No tienes que elegir un método que les funcione a todas las familias: busca el que se adapte a tu bebé y a su rutina.

Prepara los alimentos para que estén suaves y sean fáciles de aplastar en la boca. Evita agregar sal y azúcar. Mantén a tu bebé sentado en su silla alta y supervísalo en todo momento mientras come. Los alimentos duros, pequeños y redondos, lisos o pegajosos pueden causar atragantamiento. Por ejemplo, corta las uvas frescas en cuatro y ralla las frutas o verduras crudas y duras. Revisa las recomendaciones del INSPQ sobre riesgos de atragantamiento y preparación de alimentos para la DME.

Alérgenos, leche y otras dudas

Los alérgenos comunes, como el huevo, el cacahuate, el pescado y los alimentos que contienen leche, pueden introducirse junto con los demás alimentos. Nunca le des cacahuates enteros ni una cucharada de crema espesa de cacahuate: elige una presentación adecuada para su edad y textura. Si tu bebé tolera un alérgeno, el INSPQ recomienda seguir ofreciéndoselo con regularidad. Consulta su información sobre alergias alimentarias en la infancia.

Hay una diferencia entre las recomendaciones de Quebec y las de la Sociedad Canadiense de Pediatría para los bebés que se consideran con mayor riesgo de alergia. El INSPQ recomienda introducir los alérgenos junto con los demás alimentos, mientras que la ficha de Soins de nos enfants presenta otro enfoque para algunos bebés con mayor riesgo. No intentes resolver la diferencia por tu cuenta: consulta con un profesional de la salud o llama al 811, la línea Info-Santé de Quebec.

La leche materna o la fórmula comercial para lactantes sigue siendo la base de la alimentación durante el primer año; los alimentos la complementan. Puedes continuar amamantando si así lo deseas. Para saber cuándo ofrecer leche de vaca como bebida, sigue las referencias de Quebec: el INSPQ indica que no se debe ofrecer antes de los 9 meses. Health Canada también presenta recomendaciones para alimentar a bebés de 6 a 12 meses.

Aprender a comer lleva tiempo y puede incluir intentos y algunos desastres. Si quieres leer otra fuente de Quebec, Naître et grandir tiene una página sobre la introducción de alimentos complementarios. Si tienes una pregunta sobre la salud de tu bebé, llama al 811, la línea de orientación de salud de Quebec. En una emergencia, llama al 911. Si tienes dudas sobre un medicamento, consulta con un farmacéutico.

Preguntas frecuentes

Este artículo es informativo; no sustituye la opinión de un profesional de la salud. En Quebec, si tienes dudas, llama a Info-Santé 811 (en otras provincias, a la línea de salud de tu provincia). En caso de emergencia, llama al 911.

Fuentes

1. Infant nutrition (en inglés), Santé Canada
2. Feeding your baby in the first year (en inglés), Société canadienne de pédiatrie — Soins de nos enfants
3. Preventing health problems during pregnancy and early childhood (en inglés), Gouvernement du Québec