¿Cuántas horas duerme un recién nacido y con qué ritmo?
Un recién nacido puede dormir hasta 18 horas al día, a menudo en periodos de 3 a 4 horas. Su ritmo es irregular y es normal que despierte para tomar.
La respuesta corta
Un recién nacido puede dormir hasta 18 horas al día, a menudo en periodos de 3 a 4 horas seguidas. Son referencias generales, no un horario que tu bebé tenga que cumplir. Algunos bebés duermen más y otros menos; al principio, sus periodos de sueño y de vigilia todavía no tienen un ritmo regular. Es normal que se despierte por la noche para tomar. (Sociedad Canadiense de Pediatría)
Al comienzo, lo importante es responder a las necesidades de tu bebé y seguir las indicaciones del equipo que lo atiende, sobre todo en lo relacionado con las tomas. La guía de Quebec Mieux vivre avec notre enfant recuerda que el ritmo cambia de un bebé a otro y de un día a otro. Por eso, no propone una cantidad universal de horas de sueño que todos los recién nacidos deban alcanzar. (Mieux vivre, INSPQ)
¿Cuántas horas duerme un recién nacido?
La Sociedad Canadiense de Pediatría indica que los recién nacidos pueden dormir hasta 18 horas en un periodo de 24 horas, en tramos de 3 a 4 horas. Es una orientación general: no significa que todos los bebés duerman exactamente esa cantidad ni que lo hagan en bloques regulares. El sueño puede repartirse a lo largo del día y la noche, con pausas para tomar, cambiar el pañal y pasar un rato despierto. (Sociedad Canadiense de Pediatría)
Ten cuidado con las tablas de sueño que parecen fijar una meta exacta para todos los bebés. Por ejemplo, la recomendación de 12 a 16 horas al día que se cita con frecuencia se refiere a bebés de 4 a 12 meses, no a recién nacidos menores de 4 meses. Por eso, no sirve como norma para evaluar cuánto duerme un bebé recién nacido. (Sociedad Canadiense de Pediatría)
Si el total de horas te parece muy distinto de lo que esperabas, anota lo que observas en lugar de comparar a tu bebé con un promedio aislado. Una cifra, por sí sola, no indica si toma suficiente ni cómo está su salud. Si tienes dudas, llama a Info-Santé 811, la línea de Quebec donde puedes recibir orientación de salud por teléfono, o habla con la enfermera del CLSC, la partera o el médico que atiende a tu bebé.
¿Por qué su ritmo parece al revés o impredecible?
Al nacer, tu bebé todavía no sigue un horario fijo de día y noche. Puede despertarse casi únicamente para tomar; otro recién nacido quizá permanezca despierto más tiempo desde los primeros días. Los periodos de vigilia se alargan con el tiempo, pero el ritmo depende de las necesidades y el temperamento de cada bebé. (Mieux vivre, INSPQ)
El sueño también pasa por distintas fases: somnolencia, sueño tranquilo y sueño inquieto. Durante el sueño inquieto, tu bebé puede moverse, hacer muecas, sonreír, sobresaltarse, gruñir o hacer movimientos de succión. Incluso puede llorar o respirar más fuerte. Estos comportamientos pueden sorprenderte, pero la guía Mieux vivre los describe como parte del sueño inquieto. No hace falta despertar al bebé solo para consolarlo cuando se mueve o hace ruido. (Mieux vivre, INSPQ)
Con las semanas, aprenderás a reconocer sus señales de vigilia, hambre y cansancio. Durante el día, puedes dejar entrar la luz y seguir con tus actividades habituales. Por la noche, mantener el ambiente tranquilo y la luz tenue puede ayudar a que poco a poco asocie la noche con el descanso. Esto no garantiza que duerma más tiempo de corrido: su ritmo se desarrolla a su manera.
Los despertares para tomar son parte del ritmo
Un recién nacido se despierta con frecuencia para tomar. Durante los primeros días, puede pedir una toma cada vez que se despierta, y tanto la frecuencia de las tomas como la del sueño pueden variar. La guía de Quebec también señala que algunos bebés con sueño pueden no despertarse para tomar y quizá necesiten que los estimulen, según su situación y las indicaciones del equipo de atención. (Mieux vivre, INSPQ)
No es necesario intentar espaciar las tomas manteniendo a tu bebé despierto ni seguir un horario rígido que encontraste en internet. Para saber qué hacer en tu caso, sigue las indicaciones que recibiste al nacer tu bebé y durante sus controles. Si te preguntas si toma suficiente o si debes despertarlo para darle de tomar, comunícate con tu partera, la enfermera del CLSC o un profesional que conozca su situación. La guía Mieux vivre también ofrece información sobre el horario de las tomas.
Sueño seguro en cada siesta
Aunque el ritmo cambie de una siesta a otra, las recomendaciones para un sueño seguro son las mismas. Health Canada recomienda acostar a tu bebé boca arriba, solo, en una cuna, moisés o cuna de viaje adecuados, sobre una superficie firme y plana. Mantén vacío el espacio donde duerme: sin almohadas, cobijas, peluches, cojines ni nidos. Estas recomendaciones se aplican tanto a las siestas como a la noche. (Health Canada)
Si tu bebé se queda dormido en un asiento de auto, una carriola, un columpio o una silla mecedora, Health Canada recomienda no usar esos productos como lugar para dormir. En cuanto puedas, pásalo a un espacio de sueño seguro. Puedes consultar las recomendaciones detalladas sobre el sueño seguro.
¿Tu bebé nació prematuro, te cuesta mucho despertarlo para que tome o tienes alguna preocupación sobre su sueño o alimentación? Las necesidades y las indicaciones pueden variar de un bebé a otro, así que pide orientación al equipo que lo atiende o llama a Info-Santé 811, el servicio de orientación de salud de Quebec. En una emergencia, llama al 911. Si tienes una pregunta sobre un medicamento, consulta al farmacéutico.
Lo que debes recordar
- Un recién nacido puede dormir hasta 18 horas al día, a menudo en periodos de 3 a 4 horas; son referencias generales, no una meta individual.
- Al principio, es habitual que se despierte para tomar y que su ritmo sea irregular.
- Los movimientos y los ruidos pueden ser parte del sueño inquieto.
- Sigue las indicaciones sobre las tomas de tu bebé y acuéstalo siempre en un espacio seguro.
- Si tienes dudas sobre su salud, llama a Info-Santé 811; si es una emergencia, llama al 911.
El sueño de un recién nacido se va organizando poco a poco. No necesitas conseguir un horario perfecto. Observar a tu bebé, responder a sus necesidades y pedir apoyo cuando tengas preguntas son buenas maneras de acompañarlo durante estas primeras semanas.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que mi recién nacido se despierte mucho por la noche?
Sí. Es normal que los recién nacidos se despierten por la noche para tomar. Su sueño suele repartirse en periodos cortos, tanto de día como de noche.
¿Debo despertar a mi bebé si se mueve o hace ruidos mientras duerme?
Los movimientos y los sonidos pueden ser parte del sueño inquieto. La guía Mieux vivre indica que no hace falta despertarlo solo para consolarlo, aunque quizá necesite estímulo para tomar.
¿Cuándo se vuelve más predecible el sueño?
El ritmo cambia poco a poco y cada bebé es diferente. La Sociedad Canadiense de Pediatría señala que suele volverse más predecible un poco después de los 3 meses.
¿Con quién puedo hablar si me preocupa el sueño o las tomas?
Si tienes una preocupación de salud, llama a Info-Santé 811, la línea de orientación de salud de Quebec. Si es una emergencia, llama al 911. Para preguntas sobre medicamentos, consulta al farmacéutico.
Este artículo es informativo; no sustituye la opinión de un profesional de la salud. En Quebec, si tienes dudas, llama a Info-Santé 811 (en otras provincias, a la línea de salud de tu provincia). En caso de emergencia, llama al 911.
Fuentes
- Healthy sleep for your baby and child (en inglés), Société canadienne de pédiatrie — Soins de nos enfants
- Conseils pour un sommeil sécuritaire (en francés), Santé Canada